ถึงแม้ว่าการเคี้ยวหมากฝรั่งช่วยให้มีลมหายใจหอมและช่วยให้ฟันสะอาด ผลิตภัณฑ์บางตัวก็ใช้ได้ผล ส่วนใหญ่การเคี้ยวหมากฝรั่งทำให้เกิดแบคทีเรียที่สร้างกลิ่นปากได้เช่นกัน
หลังจากที่คุณรับประทานอาหาร แบคทีเรียในช่องปากจะกินเศษอาหารบนลิ้นและฟันคุณ เนื่องจากเวลาจุลินทรีย์ย่อยสลายเศษอาหารเหล่านั้น มันจะสร้างสาร VSCs ซัลเฟอร์ที่ระเหยได้และส่งกลิ่นเหม็น
การเคี้ยวหมากฝรั่งก็ทำให้เกิดผลอย่างเดียวกัน น้ำตาล โปรตีนและคาร์โบไฮเดรตที่อยู่ในหมากฝรั่งทำให้เกิดกลิ่นเหม็นได้ หมากฝรั่งปราศจากน้ำตาลก็สามารถทิ้งเนื้อเยื่อบางๆให้แบคทีเรียอยู่อาศัยได้
หมากฝรั่งกลิ่นอบเชย กลิ่นผลไม้หรือมินท์ก่อให้เกิดกลิ่นปากได้เช่นกัน ยกเว้นหมากฝรั่งที่ทำให้กลิ่นปากหอมสดชื่นซึ่งปรับ VSCsให้มีค่าเป็นกลางและขจัดสารที่ทำให้เกิดกลิ่นเหม็น
อย่างไรก็ตาม การเคี้ยวหมากฝรั่งมีมานานหลายศตวรรษแล้ว
ชาวกรีกและโรมันรวมทั้ง Marc Antony และ Cleopatra เคี้ยวสีผึ้งและเรซินหอมเพื่อรักษากลิ่นปากตามรายงานของ Sulphur Springs Country World.
หนังสือพิมพ์ The North Texas กล่าวไว้ว่านายพลชาวเม็กซิกันคนหนึ่งชื่อ Antonio de Santa Anna ให้นายทหารเคี้ยวหมากฝรั่งหรือสีผึ้งที่นำมาจากต้น Sapodilla พอ Santa Anna ถูกเนรเทศไปอยู่เกาะ Staten เมือง New York 30 ปีต่อมา ทำให้นักธุรกิจนามว่า Thomas Adams ผลิตหมากฝรั่งยี่ห้อ “Chiclets” ซึ่งกลายมาเป็นหมากฝรั่งอันดับหนึ่งของโลก
ตั้งแต่นั้นมากลิ่นปากก็ได้แค่ถูกปกปิดแต่ไม่ได้ถูกรักษาอย่างจริงจัง
BBC News รายงานว่านักโบราณคดีชาวอังกฤษค้นพบว่าซากฟอซซิลที่มีหมากฝรั่งที่ถูกเคี้ยว ไว้ในประเทศฟินแลนด์ เศษเปลือกไม้เล็กๆสีเทาที่มีรอยฟันประทับบ่งบอกอายุได้ราว 5,000 ปี มันถูกเคี้ยวโดยมนุษย์ยุค Neolithic เพื่อขจัดกลิ่นปาก
สารต้านเสมหะของเปลือกไม้ช่วยให้เหงือกสมานจากอาการติดเชื้อในช่องปาก สำนักข่าวรายงาน
ถึงแม้ว่าการติดเชื้อที่เหงือกจะลดลงแต่อาจทำให้กลิ่นปากเพิ่มขึ้น ปัจจุบันการเคี้ยวเปลือกไม้เป็นสิ่งที่ไม่ทำกัน บางคนจึงแปรงฟันบ่อยขึ้นและเคี้ยวหมากฝรั่งเพื่อปรับค่า VSCs ในปาก
